老婆の話が完ると、下人は嘲（あざけ）るような声で念を押した。そうして、一足前 へ出ると、不意に、右の手を面皰から離して、老婆の襟上（えりがみ）をつかみながら、 こう云った。

「では、己が引剥（ひはぎ）をしようと恨むまいな。己もそうしなければ、饑死をす る体なのだ。」

下人は、すばやく、老婆の着物を剥ぎとった。それから、足にしがみつこうとする老 婆を、手荒く屍骸の上へ蹴倒した。梯子の口までは、僅に五歩を数えるばかりである。 下人は、剥ぎとった桧肌色の着物をわきにかかえて、またたく間に急な梯子を夜の底へ かけ下りた。